Jan Havickszoon Steen (1625 -1679)
est un peintre néerlandais, né et mort à Leyde, dans la
région d’Amsterdam.
Il a peint quelques centaines de
tableaux, caractérisés, surtout, par
la connaissance du cœur humain, l’humour, et une utilisation
exubérante de la couleur. Il représente fréquemment des valeurs
morales dans des scènes du quotidien, en recourant à des images la
plupart du temps symboliques.
Un bon nombre de tableaux sont pleins
d’animation, voire chaotiques et luxurieux, à tel point que ce
genre de scènes a donné naissance à une expression couramment
utilisée en néerlandais : « een huishouden van Jan
Steen », c'est-à-dire « un ménage de (à la) Jan
Steen ».
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| 'A Jan Steen Kitchen', par Jonathan Leaman |
Ses peintures renferment des indices subtils et de
nombreux symboles qui laissent entendre que Jan Steen ne veut pas
tant inviter le spectateur à imiter ce qui est représenté que, au
contraire, donner à celui-ci une leçon morale. Souvent, elles se
réfèrent à de vieux proverbes ou à d’anciens textes littéraires
néerlandais.
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| Jan Steen - Portrait de famille du peintre, 1654 (musée du Louvre, Paris) |
La famille du peintre faisait souvent fonction de
modèle.
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